Smútenie je pre ľudský život priložené. Zvlášť ak niekoho či niečo stratíme, patrí to k životu. Znamená to okrem iného, že vieme cítiť, že sme možno stratili dôležitú časť svojho života. Keď  však smútok trvá dlho a akosi nejde z neho von, je užitočné vyhľadať odbornú pomoc, napríklad psychoterapiu. 
Rozlišujme tiež depresiu od smútku. Bežná "depka", smutná nálada nie je depresia. Ak však podobné nálady trvajú dlhšie, prípadne sa opakovane vracajú, smútok je hlboký a tmavý, spojený s nechuťou k životu, beznádejou, možno i myšlienkami, že najlepšie by bolo nebyť, pomoc odborníka na duševné zdravie je na mieste.